都2023年了，就不要再扯信息化和数字化的区别了！
大概是从四、五年前起，中文世界里突然开始扯起来“信息化”和“数字化”的区别，很多人都在说“过去干的叫信息化，现在 都搞数字化转型，现在干的数字化，信息化过时了。” 但是，你要是问那些那些人：能不能具体解释一下“信息化”和“数字化”概念的区别？“数字化”和“信息化”对企业和用户来说，究竟有什么使用上的差异？没有两个人的说法是一样的，而且很多说法都是自相矛盾。
如果说“信息化”是记录业务，“数字化”是分析业务，这不就是企业级信息系统的著名分类方法：OLTP和OLAP吗？谁说OLAP型应用就不是“信息化”了——果总做商业智能、供应链优化这些数据分析型系统时，满嘴“数字化”的一些小朋友还没出生呢。
在今天，说“‘数字化’代替‘信息化’”，解释这两个名词的差异，在我来看，是个比“中台”还反科学、荒诞不经的说法。
在中文世界里，“信息化”这个名词大概是2000年前后开始被广泛应用在企业管理的。当时背景是由于计算机在企业中被广泛使用，管理者意识到“信息”在企业运营和管理中的作用，信息化就是指计算机在业务中使用，利用计算机生成数据、分析数据，产生信息。
我观察到“数字化“广泛进入到中文世界里差不多是2015年后，当时这个词儿应该就是从英文的Digital和digital transformation翻译过来的。
有人喜欢考据“信息化”、“数字化”这些名词在英文中的来源。就我二十多年在全球化公司的英文使用经验，英文里没有“信息化”这种表述方式，而“数字化”、“数字化转型”是2015年后开始流行起来的企业时髦词，digitization（数码相机的数码）、number（数字编码）、digital（0/1信号编码的数字）和data（数据）的英文单词差别是很清楚的，倒是在中文应用中，“数码”、“数字”、“数据”这些名词的概念很混乱。“数字化流程”、“数字化企业”的英文表述方式几十年前就有，英文语境里从来没有从企业信息化升级到企业数字化这样的表述。
在英文语境里，随着互联网发展，近年来在字面意义上，IT和digital确实有一定的差别：信息技术（IT）是指产生和管理信息的那些硬件、软件的系统，而数字（digital）则是指人们消费IT系统的方法、手段和技术，例如网站、App、社交媒体等，digital带有个人信息消费的含义。2015年前后正好是企业级信息技术升级换代的时点，当时云、移动、大数据、物联网等新技术发展，这些技术也被称为“数字技术”，简称DT，以示和IT的区别。从这个含义来说，DT和IT不是替代关系，而是承继关系——DT是IT的前端技术，或者是包含关系——IT包含DT。
数字技术发展，提出DT和IT概念区分有一定的积极意义，2017年前后我曾经也写过几篇文章谈DT和IT的区别，例如：
- DT的重点是前端数字化
- DT给企业技术架构和实施路线带来的进化
- DT和IT并存的企业“双模式IT”
然而到了今天，在中国企业界，DT该完成的科普已经完成了——该变的已经变了，例如物联网和移动已经成了企业数字化的标配，变不了的也还是变不了，例如公有云普及举步维艰。今天，中国企业数字化转型的主要矛盾已经不是DT和IT的差别、固步自封于IT不愿意转型DT，而恰恰相反，是大多数企业还没有解决IT——或者说信息化——本来就该解决的问题，也就是说：信息化都没做好，就别扯数字化的淡了。
前面提到的热文说现阶段中国的企业干信息化是一件非常简单的事，恰恰相反，信息化用得好的前提是流程、数据的标准化，而现阶段中国企业最缺的就是标准化，信息化的特点是“垃圾进去、垃圾出来“，面对一堆垃圾的IT系统，消费IT系统的数字化能好吗？
所以在今天的技术环境下，再扯“数字化“、”信息化“的区别的淡就没啥意义了，我建议企业管理者们要有点分辨事物本质的批判性思维，记住：
- 信息化和数字化这两个概念没啥区别，在企业信息技术应用上，可以互换互用
- 说“你们过去做的叫信息化，现在做的叫数字化，要用数字化来替换信息化“的都是骗子
- 踏踏实实做好信息化，或者是数字化，不管叫啥。
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